Това е моментът, от който лидерите на
PBS и
NPR винаги са се страхували, но никога не са се сблъсквали досега, пише CNN. Сенатът гласува да се прекрати федералното финансиране за обществените телевизии и радиостанции в САЩ за следващите две години. Това означава прекратяване на почти шест десетилетия федерално финансиране за Корпорацията за публично радиоразпръскване. Обществените медии осигуряват основни услуги за обществена безопасност, образователни услуги и връзки с общностите всеки ден безплатно.
През 1967 г., когато Конгресът създава публичното радиоразпръскване, той обявява, че обществените медии за информационни, образователни и културни цели са в обществен интерес. Отпадането на федералното финансиране ще доведе до по-малко програми, по-малко журналистика – особено местната журналистика – и в крайна сметка до загуба на обществени радиостанции, особено в селските и икономически бедстващите общности.
Съкращението е част от по-широката кампания на Тръмп срещу медиите. В Сената Тед Круз от Тексас защити проекта с аргумента, че обществените медии са превзети от леви активисти. NPR и PBS разкриват левите си пристрастия отново и отново”, казва той. “Ако искате да гледате лявата пропаганда, гледайте MSNBC, но данъкоплатците не трябва да бъдат принуждавани да я субсидират”.
Избраната от демократите за член на FCC Ана Гомес заявява, че
не става дума за спестяване на пари, а за заглушаване на онези, които съобщават новините точно, without fear or favor.
Корпорацията за публично радиоразпръскване CPB ще предприеме съкращения и други мерки за намаляване на разходите. Някои местни медии могат да бъдат принудени да напуснат ефира, докато други медии ще имат по-малко предавания, по-малко ресурси за отразяване на новини и образователни събития.
Някои обществени медии в големите градове ще започнат незабавно кампании за набиране на средства. Но по-малките медии, особено тези в труднодостъпни райони, са зависими изцяло от федералното финансиране.
В селските райони спирането на обществените медии ще е катастрофално за информирането на аудиторията, според експерти.
Ефектът за излъчването на музика
обяснява WaPo: “финансирането на CPB обикновено покрива всички такси за лицензиране на музика за обществени радиостанции”.
Ню Йорк Таймс днес обяснява защо са необходими обществените медии – и това е валидно не само за САЩ:
Когато частният сектор не предоставя важна услуга, държавата често се намесва. Затова има държавна пощенска служба – никой друг няма да достави пощата в цялата страна. Много райони, особено в селските общности, не биха имали библиотека без обществено финансиране. Полицейските управления, военните, здравеопазването, социалното осигуряване и общественото образование предлагат още примери.
Обществените медии, включително PBS, NPR и техните местни филиали са сред малкото източници на местни новини в селските райони. По време на бури и наводнения радиото може да бъде единственият източник на информация, когато електричеството угасне. След наводненията в Кентъки тази година слушател в град Хазард, който е бил без захранване и мобилен телефон, пише на местната си обществена радиостанция, за да й благодари, че е техният спасителен пояс. Обществените медии са класическа обществена услуга – което частният сектор често не успява да осигури. Излъчването на сесиите на местната власт, както правят някои обществени радиостанции, не е нито либерално, нито консервативно. Същото важи и за обществените телевизионни предавания като “Улица Сезам”, които помагат на малките деца да четат и броят.
Спирането на федералното финансиране ще ускори спада на някога стабилната медийна екосистема на Америка. Броят на местните журналисти е намалял със 75% от 2002 г. насам, а една трета от американските окръзи нямат нито един местен журналист на пълен работен ден, установи проучване от миналата седмица. Съединените щати харчат по-малко на човек за обществени медии, отколкото други богати страни, но дори това ограничено финансиране помогна за превръщането на общественото радио в устойчива част от местните новини. 
